Sosiaalityöntekijä on heikompien puolella
Yhteiskunnallinen oikeudenmukaisuus on kiinnostanut Maarit Lapinleimua lapsesta asti. Nuorena Marxista innoitusta saanut sosiaalityöntekijä on työskennellyt alalla lähes kaksi vuosikymmentä. Sosiaalipolitiikassa Maaritia kiinnostaa, miten yhteiskunta auttaa kaikista heikoimmassa asemassa olevia.
Yläasteella Maarit oli kiinnostunut toimittajan työstä ja opiskelikin viestintää. Lopulta hän päätyi kuitenkin opiskelemaan sosiaalipolitiikkaa.
– Ei ole mitään mielenkiintoisempaa kuin sosiaalipolitiikka, koska siinä tarkastellaan miten asiat ovat, miten niiden kuuluisi olla ja miten ne voisivat olla, Maarit summaa.
Opintojensa aikana Maarit toimi sosiaalityöntekijänä Kotkassa maahanmuuttajien parissa. Aikaisemmat haaveet töistä ministeriössä jäivät lähes saman tien, kun hän huomasi miten konkreettisesti sosiaalityöntekijä pystyy auttamaan ihmisiä.
Into ymmärtää yhteiskuntaa vielä laajemmin sai Maaritin suorittamaan yhteiskuntatieteiden maisterin tutkinnon. Kun sosiaalityön pätevyysvaatimukset kiristyivät, Maarit hankki myös valtiotieteiden maisterin paperit.
Mitä sosiaalityö oikein on?
Maarit kertoo alkaneensa ymmärtää sosiaalityötä syvällisesti vasta työtä tehdessään.
– Me olemme usein se viimeinen taho, joka nostaa hädässä olevan ihmisen suosta. Työssä käyvä keskiluokkainen ihminen ei ole välttämättä koskaan tekemisissä meidän sosiaalityöntekijöiden kanssa.
Maaritin mielestä sosiaalityössä on kiinnostavaa se, että ihmisen elämäntilannetta katsotaan kokonaisuutena ja avuntarve arvioidaan sen perusteella.
– SOTEsta muistetaan usein vain se pelkkä ”TE”, eli terveydenhuolto. ”SO” on aivan yhtä tärkeä osa järjestelmäämme, Maarit muistuttaa.
Maarit on uransa aikana tehnyt hyvin monenlaisia sosiaalialan töitä. Hän on työskennellyt maahanmuuttotoimistossa, aikuissosiaalityössä, vammaispalveluissa ja lastensuojelussa. Suurimman osan urastaan hän on toiminut lastensuojelussa.
Herkkyys ja oma persoona peliin sosiaalityössä
Maarit on viihtynyt Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueen palveluksessa.
– Muutin vastikään Helsingin Sompasaaresta Tammisaareen luonnon ja rauhallisuuden perässä. Teen vaihteeksi töitä aikuisten sosiaalipalveluissa.
Maarit arvioi, että hänen vahvuuksiaan sosiaalityössä ovat olleet herkkyys ja oman persoonan likoon laittaminen. Haave työkseen kirjoittamisestakin kävi toteen, sillä sosiaalityöntekijän tulee olla myös taitava tilanteiden sanoittaja. Hän muistuttaisi nuorempaa itseään ja yleisesti nuoria siitä, että kannattaa luottaa itseensä.
– Sä oot tosi hyvä siinä mitä sä teet.