Tie sosiaalityöntekijäksi vieraassa maassa vaati sinnikkyyttä

Ajándék Muzsalyi valmistui sosiaalityöntekijäksi Unkarissa kymmenen vuotta sitten. Uravalinta oli luonteva, sillä ammatin arvot vastasivat hänen omiaan.

– Minulle oli aina selvää, että halusin auttaa ihmisiä. Nuorena pohdin uraa fysioterapeutin ja sosiaalityöntekijän välillä, mutta 14-vuotiaana päätin, että haluan sosiaalityöntekijäksi.

Sosiaalityön yliopisto-opinnot Ajándék suoritti kotimaassaan Unkarissa. Sosiaalityöntekijöistä oli pulaa, joten työpaikka löytyi nopeasti valmistumisen jälkeen. Työuransa Ajándék aloitti lastensuojelussa, minkä jälkeen hän siirtyi työskentelemään psykiatriseen avohoitoon.

Unkarin poliittinen epävakaus kuitenkin huolestutti Ajándékia ja hänen puolisoaan, joten he päättivät yhdessä lähteä etsimään uusia mahdollisuuksia muualta. He muuttivat Suomeen vuoden 2021 kesäkuussa. 

Ajándék hakeutui Suomessa heti kotoutumiskoulutukseen, jonka hän aloitti talvella 2021. Maahanmuuttajille tarkoitetussa koulutuksessa opiskellaan suomen tai ruotsin kieltä ja tutustutaan suomalaiseen työelämään ja kulttuuriin.

Ajándékin puoliso oli opiskellut suomea yliopistossa jo parin asuessa Unkarissa ja sai nopeasti työpaikan Suomesta, mutta Ajándékin oma kielitaito oli heikompi – hän osasi vain unkaria. Yhteensä 11 kuukautta kestäneen koulutuksen aikana kurssilaiset opiskelivat suomea päivittäin.

– Vaikka suomen kielen opiskelu oli mukavaa, oli se myös todella haastavaa. Kurssiryhmästämme sain tärkeää vertaistukea, sillä olimme kaikki uuden edessä. Olen erittäin kiitollinen myös puolisolleni kaikesta hänen antamastaan avusta.

Työn aloittaminen Suomessa oli monimutkaisempaa ja työläämpää kuin Ajándék oli kuvitellut. Kotoutumiskoulutuksesta oli suuri apu, mutta Ajándék kokee, että työllistyminen omaa koulutusta vastaavalle alalle onnistui hänen oman aktiivisuutensa ansiosta. Ajándék toivoisi, että maahanmuuttajien korkeakoulutusta arvostettaisiin enemmän.

– Toivon, että suomalaiset kotoutumiskouluttajat ja työnantajat ymmärtäisivät, että myös me maahanmuuttajat pystymme mihin vain! Osaamisemme menee hukkaan, jos emme saa mahdollisuutta hyödyntää sitä.

Kotoutumiskoulutukseen kuului 7 viikon työharjoittelu, jonka Ajándék suoritti avohuollossa. Koulutuksen jälkeen Ajándék alkoi heti etsiä työpaikkaa, jossa suorittaa Valviran sopeutumisaika, joka kesti yhteensä 18 kuukautta.

– En välittänyt, löytyisikö paikka lastensuojelusta vai aikuissosiaalityöstä. Halusin vain kilttiin ja ystävälliseen tiimiin, jossa olisi ymmärtäväinen esihenkilö sekä muita maahanmuuttajataustaisia työntekijöitä. En halunnut kokea itseäni vähempiarvoiseksi kollegoideni rinnalla.

Maaliskuussa 2023 Ajándék pääsi vihdoin aloittamaan työnsä sosiaalityöntekijänä lastensuojelun laitoshoidossa Espoon perhekeskuksessa. Hänet valittiin nopeasti vakituiseen virkaan. Hän on viihtynyt hyvin Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueella (LUVN), vaikka ei vielä Suomeen muuttaessaan tiennyt, mitä hyvinvointialue tarkoittaa.

– Meillä on upea tiimi. Työyhteisössämme kaikki ovat toistensa tukena, oli kyseessä sitten ammatillinen tai henkilökohtainen haaste. Aina on joku, joka kuuntelee.

Ajándék korostaa monimuotoisen työyhteisön merkitystä sosiaalityössä. Hän toivoo, että sosiaalityöntekijöiksi palkattaisiin enemmän maahanmuuttajataustaisia henkilöitä, sillä omakohtainen kokemus auttaa ymmärtämään myös asiakkaiden haasteita paremmin.

Sosiaalityöntekijältä vaaditaan Ajándékin mielestä pitkää pinnaa ja hyvää huumorintajua. Suomalainen huumori tuotti hänelle ensin vaikeuksia, mutta nyt sekin sujuu jo paremmin.

– Omalla äidinkielelläni huumorintajuni on mielestäni erinomainen, mutta Suomessa minun oli välillä vaikea hahmottaa, oliko jokin asia vitsi vai ei. Suomalaisilla äänensävy pysyy usein samanlaisena, oli aihe iloinen tai surullinen.

Ajándék nauttii, että pääsee työssään tapaamaan lapsia ja tutustumaan eri puolilla Suomea asuviin perheisiin. Samalla hän on päässyt tutustumaan myös Suomeen.   

– Sosiaalityöntekijän työssä palkitsevinta on päästä näkemään, kun lapsen tai nuoren elämässä tapahtuu muutos parempaan.