Att bli socialarbetare i ett främmande land kräver ihärdighet

Ajándék Muzsalyi utexaminerades som socialarbetare i Ungern för tio år sedan. Karriärvalet var naturligt, eftersom yrkets värderingar motsvarade hennes egna.

– Det har alltid varit klart för mig att jag vill hjälpa människor. När jag var ung funderade jag på valet mellan en karriär som fysioterapeut eller socialarbetare, men vid 14 års ålder bestämde jag att jag vill bli socialarbetare.

Ajándék genomförde sina universitetsstudier i socialt arbete i sitt hemland Ungern. Det rådde brist på socialarbetare, så hon hittade snabbt jobb efter utexamineringen. Ajándék inledde sin karriär inom barnskyddet, varefter hon övergick till att arbeta inom den psykiatriska öppenvården.

Ungerns politiska instabilitet oroade dock Ajándék och hennes partner, så de bestämde sig för att tillsammans söka nya möjligheter någon annanstans. De flyttade till Finland i juni 2021.

I Finland sökte sig Ajándék genast till en integrationsutbildning som hon inledde vintern 2021. I utbildningen som är avsedd för nyanlända personer får deltagarna studera finska eller svenska och bekanta dig med det finska arbetslivet och kulturen.

Ajándéks partner hade studerat finska på universitetet redan när de bodde i Ungern och fick snabbt ett jobb i Finland, men Ajándéks egna språkkunskaper var svagare - hon kunde endast ungerska. Under den 11 månader långa utbildningen studerade kursdeltagarna finska dagligen.

– Även om det var trevligt att studera finska, var studierna också mycket utmanande. I vår kursgrupp fick jag viktigt kamratstöd, eftersom vi alla stod inför något nytt. Jag är även mycket tacksam för all hjälp som min partner har gett mig.

Att börja arbeta i Finland var mer komplicerad och arbetsdryg process än Ajándék hade föreställt sig. Integrationsutbildningen var till stor hjälp, men Ajándék upplever att hon tack vare sin egen aktivitet lyckades finna sysselsättning inom branschen som motsvarar hennes utbildning. Ajándék önskar att nyanlända personers högskoleutbildning skulle uppskattas mer.

– Jag önskar att finska integrationsutbildare och arbetsgivare förstår att även vi nyanlända kan göra vad som helst! Våra kunskaper går till spillo om vi inte ges en möjlighet att utnyttja dem.

Integreringsutbildningen omfattade en 7 veckors praktikperiod, som Ajándék genomförde i öppenvården. Efter utbildningen började Ajándék genast söka jobb för att genomföra Valviras anpassningsperiod som pågick i totalt 18 månader.

– Jag brydde mig inte om platsen var inom barnskyddet eller vuxensocialarbetet. Jag ville bara bli del av ett snällt och vänligt team med en förstående chef och andra medarbetare med utländsk bakgrund. Jag ville inte känna mig mindre värd bland mina kollegor.

I mars 2023 fick Ajándék äntligen inleda sitt arbete som socialarbetare inom barnskyddets institutionsvård på familjecentret i Esbo. Hon utsågs snabbt till en ordinarie tjänst. Hon har trivts bra vid Västra Nylands välfärdsområde (LUVN), trots att hon vid flytten till Finland inte visste vad ett välfärdsområde innebär.

– Vi har ett fantastiskt team. På vår arbetsplats stöder alla varandra, oavsett om det handlar om en yrkesmässig eller personlig utmaning. Det finns alltid någon som lyssnar.

Ajándék betonar betydelsen av mångfald på arbetsplatsen inom socialarbete. Hon hoppas att fler personer med utländsk bakgrund anställs som socialarbetare, eftersom personlig erfarenhet hjälper till att förstå även klienternas utmaningar bättre.

Enligt Ajándék måste socialarbetaren ha tålamod och ett bra sinne för humor. Finsk humor orsakade först svårigheter, men nu går även det bättre.

– Jag tycker att min humor är utmärkt på mitt eget modersmål, men i Finland var det ibland svårt för mig att förstå om något var ett skämt eller inte. Det finska tonfallet förblir ofta detsamma, oavsett om ämnet är glatt eller sorgligt.

I sitt arbete njuter Ajándék av att få träffa barn och lära känna familjer som bor runt om i Finland. Samtidigt har hon också fått lära känna Finland.

– Det mest givande i arbetet som socialarbetare är att få se när ett barns eller en ung persons liv förändras till det bättre.