Tutusta ja turvallisesta kohti uusia haasteita

Annikaisa Heikkilä työskentelee terveyskeskushammaslääkärinä Espoon Niittykummun hammashoitolassa. Jo nuorena hän tiesi haluavansa ammattiin, jossa voi auttaa muita. Kouluaineista erityisesti ihmisen biologia kiinnosti, ja yläasteella ajatus terveydenhuoltoalasta alkoi tuntua omalta.

Vaikka Heikkilä on kotoisin Helsingistä, hän päätti lähteä opiskelemaan hammaslääketiedettä Oulun yliopistoon. Kesäkandin työt veivät hänet Vetelin kunnalle Keski-Pohjanmaalle, ja opintoihin kuuluvan syventävän käytännön harjoittelun Heikkilä suoritti Hämeenlinnan pääterveysasemalla.

– Ajattelin, että tekee hyvää nähdä muutakin Suomea. Tulee myös itsenäistyttyä ihan eri tavalla, Heikkilä kertoo.

Valmistumisen jälkeen tie vei kuitenkin takaisin pääkaupunkiseudulle. Heikkilä sai työpaikan yksityiseltä hammaslääkäriasemalta, jossa hän työskenteli yhteensä kuuden vuoden ajan.

Työnkuva laajeni nopeasti potilastyöstä myös muihin tehtäviin: hän muun muassa perehdytti uusia lääkäreitä, osallistui yrityksen rekrytointityöhön ja toimi vastaavan hammaslääkärin sijaisena. Monipuolinen työnkuva toi työpäiviin mielekästä vaihtelua.

– Nuorempana ajattelin, että kun on hammaslääkäri, niin sitten on hammaslääkäri. En olisi osannut odottaa, miten monipuolisesti voi saada erilaisia tehtäviä ja vastuita.

Vähitellen Heikkilää alkoi kiinnostaa, millaista työ olisi julkisella puolella.

– Vaikka viihdyin työssäni hyvin, tuli olo, että voisi olla aika kokeilla jotain uutta, Heikkilä kertoo.

Kuntarekryä selatessaan hän huomasi Espoon Niittykummun uuden hammashoitolan ilmoituksen. Uudet tilat ja vakituinen työ herättivät kiinnostuksen, samoin mahdollisuus olla mukana rakentamassa toimintaa alusta asti.

Nyt noin vuoden Niittykummussa työskennellyt Heikkilä kertoo viihtyvänsä hyvin. Yksi keskeisistä syistä on hyvä työyhteisö.

– Olen ollut hirveän tyytyväinen. Täällä on tosi mukavat esihenkilöt ja kaikkia on helppo lähestyä. Kaikesta on helppo jutella, mikä vaikuttaa todella paljon omaan viihtyvyyteen ja jaksamiseen, hän kertoo.

Heikkilä kannustaa muitakin olemaan uteliaita oman uransa suhteen.

– Työpaikan vaihto jännitti, mutta olen onnellinen, että uskalsin tehdä sen. On hyvä nähdä molemmat maailmat, eikä jämähtää vain toiseen, hän sanoo.

Heikkilä kertoo, kuinka itse potilastyö on julkisella puolella hyvin samanlaista kuin yksityisellä, mutta arjen tekemiseen vaikuttavat hieman erilaiset raamit. Esimerkiksi ajanvaraus toimii eri tavalla, ja joissakin hoidoissa edetään tarkemmin määriteltyjen kriteerien mukaan.

Eniten eroavaisuuksia on Heikkilän mielestä päätöksenteossa. Kaikki ratkaisut eivät synny omassa yksikössä, vaan osa linjauksista tehdään laajemmalla tasolla. Hän kuitenkin kokee, että työntekijöitä aidosti kuunnellaan.

– LUVN on hyvä työnantaja ja moni asia on täällä hyvin, Heikkilä sanoo hymyillen.

Julkisella puolella on päässyt työskentelemään enemmän myös lapsipotilaiden kanssa, mikä on ollut hänestä mukavaa.

Työssään Heikkilä pitää eniten potilaiden kohtaamisesta sekä siitä, että näkee oman työnsä jäljen niin konkreettisesti. Erityisen merkitykselliseksi hän kokee työskentelyn pelkopotilaiden kanssa. Heikkilältä löytyy työn vaatimaa empatiaa ja kärsivällisyyttä. Hän myös kokee tärkeäksi, että voi auttaa potilasta voittamaan jännityksensä ja saada hoitokokemuksesta hyvän.

– On todella palkitsevaa nähdä, kun potilas poistuu vastaanotolta ajatellen, ettei tämä ollutkaan niin kamalaa ja huomaa jännittäneensä turhaan.

Työn mielekkyyttä lisää mahdollisuus työskennellä erilaisten ihmisten kanssa sekä arjen vaihtelevuus. Heikkilä on päässyt myös Niittykummussa mukaan kehittämistyöhön, minkä lisäksi hän on pian aloittamassa myös uusien kandiopiskelijoiden perehdyttämisen. Heikkilä rohkaiseekin olemaan työpaikalla aktiivinen ja tarttumaan erilaisiin kehittämismahdollisuuksiin.

– Siitä saa niin paljon irti. Sehän, että voit itse vaikuttaa työpaikkaasi ja tehdä siitä sillä itsellesi ja muille paremman, on parasta ikinä!

Myös uusia haasteita on luvassa: Heikkilä aloittaa kesäkuussa Niittykummun ja Haukilahden ylihammaslääkärin sijaisena. Hän odottaa uusia tehtäviä innolla ja sitä, mitä uusi rooli tuo tullessaan.