Luontokävelyt ja ryhmäliikunta edistävät terveyttä perusterveydenhuollossa
Länsi-Uudenmaan hyvinvointialueella työskentelevän lääkäri Annika Kolsterin tuore tutkimus osoittaa, että ohjatut luontokävelyt ja ryhmäliikunta voivat edistää terveyttä erityisesti perusterveydenhuollon potilailla. Nämä potilaat elävät usein monien sairauksien kanssa ja heidän yleisterveytensä on heikentynyt. Tutkimus keskittyi erityisesti luonnon ja liikunnan vaikutuksiin mielenterveyteen ja uneen.
Tutkimuksessa verrattiin luontoon ja liikuntaan perustuvan sosiaalisen määräämisen vaikutuksia mielenterveyteen perusterveydenhuollon potilailla. Pilottitutkimuksen osallistujat (n = 79) valitsivat joko ohjatut luontokävelyt, joissa vietettiin aikaa metsässä, tai monipuolisen liikuntaohjelman.
Mielenterveyttä arvioitiin Warwick-Edinburghin mielen hyvinvoinnin asteikolla (WEMWBS), ja lisäkysymykset kartoittivat itsearvioitua terveyttä ja unta. Unen määrää ja laatua mitattiin ranteeseen kiinnitetyllä kiihtyvyysmittarilla.
Kahdeksan viikon jälkeen luontoryhmään osallistuneilla mielenterveys parani merkittävästi. He kokivat olevansa rentoutuneempia, iloisempia, energisempiä ja kykenevämpiä käsittelemään ongelmia. Heidän itsetuntonsa koheni ja he tunsivat olevansa lähempänä muita ihmisiä. Liikuntaryhmästä hyötyivät erityisesti ne, jotka alun perin arvioivat terveytensä hyväksi. Liikuntaryhmässä unen kesto piteni, kun taas luontoryhmässä unen laatu parani.
Tutkimuksen päätelmänä todettiin, että aktiiviset hoitomuodot voivat edelleen parantaa terveyttä perusterveydenhuollon potilailla, ja että luontoon perustuvat hoitomuodot ovat hyödyllisiä erityisesti niille, joiden terveydentila on huono.
Tutkimus julkaistiin "Frontiers in Public Health" -lehdessä. Kolsterin lisäksi mukana oli tutkijoita Itä-Uudenmaan hyvinvointialueelta, HUS:sta ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitokselta.
