Ett bra samhälle för de äldre är ett bra samhälle för alla
Det finns ett äldreråd i varje kommun (309) och i varje välfärdsområde (22) i Finland. Vad är äldreråden och vad gör de?
I november valdes kommunalråd Olli Männikkö till ordförande för Västra Nylands välfärdsområdes äldreråd. Han beskriver äldrerådet som ett påverkansorgan som utövar inflytande på ärenden som är viktiga för de äldre.
– I enlighet med kommunallagen och lagen om välfärdsområden ska välfärdsområdets beslutsfattare, fullmäktige, välfärdområdesstyrelse och nämnder ge äldrerådet en möjlighet att påverka planeringen, beredningen och uppföljningen av verksamheten i ärenden som har betydelse för den äldre befolkningen och den service de behöver, preciserar Männikkö.
Vad som är betydelsefullt för ur de äldres perspektiv begrundar äldrerådet själv.
– I nuläget är tjänsterna för de äldre, deras antal och kvalitet i sin helhet, naturligtvis en alldeles avgörande fråga, fortsätter han.
Äldrerådets verksamhet är enligt Männikkö viktig med tanke på hela samhället.
– Antalet äldre ökar kraftigt i Västra Nyland och i hela Europa. Till exempel i Esbo bor cirka 40,000 personer som är över 65 år. Det är därför en mycket betydande fråga med tanke på verksamheten i och planeringen av vårt samhälle.
Äldrerådet riktar beslutsfattarnas uppmärksamhet till de äldres ärenden
Äldrerådets roll är samhälleligt betydande, även om det inte fattar några egentliga beslut, det har alltså inte beslutanderätt.
– Äldrerådets verksamhet kan kanske bäst beskrivas genom citatet ”Trots bristen på beslutandemakt finns ordets makt.”, berättar Kalle-Pekka Hietala, som är förvaltningsexpert för rådet för personer med funktionsnedsättning och äldrerådet i Västra Nylands välfärdsområde.
Enligt Hietala är äldreråden en slags moralkompass som uppmuntrar, kräver och främjar välfärdsområdets tjänsteinnehavare och politiska beslutsfattare till att beakta de äldres ställning och agera så att man i tjänsterna gör det möjligt med att beakta de äldres rätt till hälsovård, social trygghet och andra tjänster samt ett liv på egna villkor.
Alla ledamöter i Västra Nylands välfärdsområdes äldreråd är över 65 år. Enligt Hietala grundar sig äldrerådets påverkansarbete starkt på erfarenhetsexpertis.
– Många ledamöter är aktiva även i pensionärsorganisationerna i sitt område varför de har bra koll på frågor som berör äldre. Dessutom är de på många sätt skickliga på att dra nytta av sin bakgrund i arbetslivet, berättar Hietala.
Västra Nylands välfärdsområdes äldreråd har precis inlett sin verksamhet. Männikkö, som valdes till ordförande, har tidigare arbetet i Esbo stad äldreråd och vet därför att det finns ärenden mellan himmel och jord som gäller de äldre, från stadsplanering till kultur och motion.
– Jag har konstaterat att om vi lyckas bygga ett samhälle som är bra för de äldre är samhället bra även för alla dess andra medlemmar, säger han.
Männikkö önskar att så många västnylänningar som möjligt skickar sina åsikter och önskemål till äldrerådet i sitt område om hur Västra Nyland borde utvecklas ur de äldres synvinkel. Äldrerådet kan nås per e-post på adressen: vanhusneuvosto@luvn.fi